Преобразуем уравнение к стандартному виду квадратного уравнения:
$$x^2 - 9x + 18 = 0$$
Найдем корни квадратного уравнения. Разложим квадратный трехчлен на множители:
$$(x-3)(x-6) = 0$$
Следовательно, корни уравнения: \(x_1 = 3\) и \(x_2 = 6\).
Так как нужно указать меньший из корней, то выбираем \(x_1 = 3\).
Ответ: \(\textbf{3}\)