а) Построение графика функции \( y = x^2 - 4 \).
Это парабола с ветвями, направленными вверх. Вершина параболы находится в точке \( (0; -4) \).
Найдем точки пересечения с осью \( Ox \):
\[ x^2 - 4 = 0 \]
\[ x^2 = 4 \]
\[ x = \pm 2 \]
Точки пересечения: \( (-2; 0) \) и \( (2; 0) \).
б) Промежутки положительных и отрицательных значений.
Функция принимает положительные значения \( (y > 0) \) при \( x \in (-\infty; -2) \cup (2; +\infty) \).
Функция принимает отрицательные значения \( (y < 0) \) при \( x \in (-2; 2) \).
Ответ: а) График — парабола. б) \( y > 0 \) при \( x \in (-\infty; -2) \cup (2; +\infty) \), \( y < 0 \) при \( x \in (-2; 2) \).