Правление Людовика XV и Людовика XVI можно лишь частично назвать просвещённым абсолютизмом. С одной стороны, они проводили некоторые реформы в духе Просвещения, например, поддерживали развитие науки и искусства. С другой стороны, они не отказывались от абсолютной власти и не шли на серьёзные политические реформы, направленные на ограничение монархии и расширение прав подданных.