Скорость катера против течения: \(36:3=12\) км/ч.
Скорость течения реки: \(15-12=3\) км/ч.
Скорость катера по течению: \(15+3=18\) км/ч.
Время обратного пути: \(36:18=2\) ч.
Ответ: 2 ч.