Норманны были лучшими мореходами своего времени. По торговому пути, пролегавшему по рекам через земли Восточной Европы, викинги попадали в Византию, где нередко нанимались на военную службу.
В конце ІХ в. норманны открыли остров, названный ими Страной льда – Исландией, и начали его заселять.
Норманны были варварами-язычниками. Они пользовались особой письменностью – рунами. Скандинавские сказания саги повествовали о жестоких сражениях и о дальних путешествиях, таких как плавания в Гренландию и Винланд.