Для получения энергии, животные используют кислород, который окисляет органические вещества. При окислении образуются углекислый газ и вода, а выделяется энергия. Совокупность процессов, обеспечивающих поступление в организм кислорода, его использование с освобождением энергии, удаление из организма углекислого газа, называют дыхание.