Вулканы на планете располагаются не случайным образом, а в определенных зонах, которые соответствуют границам литосферных плит. Большинство действующих вулканов находится в Тихоокеанском огненном кольце, которое является зоной активной сейсмической и вулканической деятельности. Также вулканы часто встречаются в районах срединно-океанических хребтов и в зонах рифтогенеза на континентах.