Взаимосвязь гриба и водоросли в лишайнике проявляется в форме мутуализма (симбиоза). Гриб обеспечивает водоросль защитой от высыхания и ультрафиолетового излучения, а также поставляет воду и минеральные соли, в то время как водоросль осуществляет фотосинтез и обеспечивает гриб органическими веществами, такими как сахара.