The idea came to him while he was reading an article about camping. The article said that camping brings families together.
Перевод: Эта идея пришла ему в голову, когда он читал статью о кемпинге. В статье говорилось, что кемпинг сближает семьи.
Используется was reading, потому что длительное действие происходило в определённый момент в прошлом и было прервано другим действием.