Начало открытия Древнего Египта связано с завоевательным походом французского полководца Наполеона Бонапарта в Египет в 1798 году. В состав его армии входили учёные, которые сделали важные находки, в том числе Розеттский камень, надписи на котором позволили расшифровать египетскую письменность.