Некрасов называет голод «царем», потому что он имеет огромную власть над жизнью народа, определяя их судьбу и лишая средств к существованию. Власть голода проявляется в нищете, болезнях и высокой смертности среди крестьян.
Ответ: Голод назван «царем» из-за его власти над народом, проявляющейся в нищете и болезнях.