Почему городничий не сразу решился дать взятку?

Городничий не сразу решился дать взятку, потому что он опасался разоблачения и наказания. Он хотел сначала убедиться в том, что Хлестаков действительно является ревизором, и только потом предложить ему взятку.

Ответ: Опасался разоблачения.