Пейзаж мира (красота донской природы) контрастирует с пейзажем катастрофы (разруха и смерть, вызванные войной), подчеркивая трагическую судьбу героев.
Мировые предшественники «Тихого Дона»: Гомер (эпический размах повествования), Лев Толстой (психологизм и внимание к деталям), Уильям Фолкнер (изображение трагической истории народа).