Слова А.И. Герцена объясняются тем, что в условиях цензуры и
отсутствия политических свобод в России литература становилась
единственной общедоступной и относительно безопасной площадкой для
обсуждения острых социальных проблем, выражения протеста против
несправедливости, а также для морально-нравственного воспитания и
пробуждения общественной мысли — то есть брала на себя функции, которые
в свободных странах выполняют парламент, пресса и публичные
выступления.