По теореме Пифагора: $$AB^2 = AC^2 + BC^2$$.
Выразим AC: $$AC = \sqrt{AB^2 - BC^2}$$.
Подставим известные значения: $$AC = \sqrt{17^2 - 8^2} = \sqrt{289 - 64} = \sqrt{225} = 15 \text{ см}$$.
Ответ: 15 см.