
Михаил Илларионович Кутузов родился в семье генерал-поручика
Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова в 1745 году (дата рождения
оспаривается многими историками, во многих биографиях указывается 1747
год). В 1759 г. он был отдан в Артиллерийскую и инженерную дворянскую
школу, где преподавал науки его отец. В феврале 1761 г. Михаил окончил
школу и, по рекомендации графа Шувалова, с чином инженер-прапорщика был
оставлен при ней для обучения воспитанников математике. Через пять
месяцев стал флигель-адъютантом ревельского генерал-губернатора принца
Гольштейн-Бекского. В 1762 г. был назначен командиром Астраханского
пехотного полка, которым в это время командовал полковник А. В. Суворов.
В 1767 г. был привлечен для работы в «Комиссии по составлению нового
Уложения», скорей всего, как секретарь-переводчик. В 1770 г. был
переведен в первую армию генерал-фельдмаршала П. А. Румянцева,
находившуюся на юге, и принял участие в начавшейся в 1768 г. войне с
Турцией.
Во время русско-турецкой войны 1768-1774 гг. Кутузов принимал участие
в сражениях при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. За отличие в боях был
произведен в премьер-майоры. В должности обер-квартирмейстера корпуса
являлся помощником командира и за успехи в бою при Попештах получил чин
подполковника.
В июле 1774 г. Кутузов, командовавший гренадерским батальоном
Московского легиона, был тяжело ранен пулей, пробившей левый висок и
вышедшей у правого глаза, который «искосило». Во время русско-турецкой
войны 1787-1791 гг. участвовал в осаде Очакова, где был вторично ранен в
голову. В 1790 г. отличился при штурме и взятии Измаила.
М. И. Кутузов сумел удержаться при Павле I, оставаясь ему верным до
его смерти, однако при Александре I попал в опалу. Несмотря на это, в
1805 г. участвовал в сражении при Аустерлице, где был ранен осколком в
щеку. Во время русско-турецкой войны 1806-1812 гг. нанес поражение
турецким войскам в битве при Слободзее.
Во время Отечественной войны 1812 г. Кутузов был избран начальником
Петербургского, а затем Московского ополчения, а в августе 1812 г.
Кутузов был назначен Главнокомандующим всеми русскими армиями и
ополчениями. Кутузов командовал русскими войсками при Бородино, а в
октябре провел знаменитый фланговый Тарутинский маневр. Михаил
Илларионович часто подвергался критике за его манер ведения войны –
малыми потерями, избегая большие сражения в ущерб громкой славе. В
апреле 1813 г. М. И. Кутузов умер6.