Строение атомов первых 20 элементов (от водорода до кальция) подчиняется периодическому закону. Заполнение электронных оболочек происходит последовательно. Значение периодического закона для развития химии заключается в систематизации знаний, прогнозировании свойств элементов и их соединений, а также в понимании взаимосвязи между строением атома и химическими свойствами.
Непредельные углеводороды — это органические соединения, содержащие кратные (двойные или тройные) связи между атомами углерода. Общая формула алкенов (с двойной связью) — CnH2n, алкинов (с тройной связью) — CnH2n-2. Этилен (C2H4) — простейший алкен, имеет двойную связь между атомами углерода. Этилен — бесцветный газ со слабым сладковатым запахом, легко вступает в реакции присоединения. Используется для синтеза полиэтилена, растворителей, а также как регулятор созревания фруктов.