Мхи отличаются от водорослей наличием стебля и листьев, а также ризоидов (корнеподобных образований для прикрепления к субстрату и всасывания воды и питательных веществ). В отличие от водорослей, у мхов есть ткани и органы, хотя и не дифференцированные так сильно, как у высших растений. Мхи относятся к высшим споровым растениям, так как имеют более сложное строение по сравнению с водорослями, а также у них есть жизненный цикл с чередованием поколений (полового и бесполого) и образуются споры для размножения.