Касательная \( AB \) перпендикулярна радиусу \( OB \) в точке касания \( B \). Следовательно, \( \triangle ABO \) — прямоугольный треугольник с прямым углом \( \angle ABO \).
По теореме Пифагора в прямоугольном треугольнике:
\[ AO^2 = AB^2 + OB^2 \]
Нам дано, что \( AB = 12 \) см и \( AO = 15 \) см.
\[ 15^2 = 12^2 + OB^2 \]
\[ 225 = 144 + OB^2 \]
\[ OB^2 = 225 - 144 \]
\[ OB^2 = 81 \]
\[ OB = \(\sqrt{81}\) = 9 \) см.
\( OB \) — это радиус окружности.
Диаметр окружности равен удвоенному радиусу:
\[ D = 2 \(\cdot\) OB = 2 \(\cdot\) 9 = 18 \) см.
Ответ: Диаметр окружности равен 18 см.