Северный полюс магнитной стрелки притягивает к себе частицы железа. Когда к северному полюсу магнитной стрелки поднесли кусок железа, железо намагнитилось. При этом сторона железа, обращённая к северному полюсу стрелки, стала южным полюсом (притягивается к северному), а противоположная сторона — северным полюсом. Возникшая сила притяжения между северным полюсом стрелки и южным полюсом намагниченного железа привела к отклонению стрелки.