Бактерии играют важнейшую роль в круговороте веществ, превращая одни соединения в другие и делая их доступными для живых организмов. Вот несколько примеров:
1. Круговорот азота:
- Азотфиксирующие бактерии (например, клубеньковые бактерии, живущие в корнях бобовых): Они преобразуют атмосферный азот (N₂) в аммиак (NH₃) и другие соединения азота, которые могут усваиваться растениями.
- Нитрифицирующие бактерии: Превращают аммиак в нитриты (NO₂⁻) и затем в нитраты (NO₃⁻), которые являются основной формой азота, усваиваемой большинством растений.
- Денитрифицирующие бактерии: Возвращают соединения азота обратно в атмосферу в виде газообразного азота, замыкая цикл.
2. Круговорот углерода:
- Бактерии-редуценты (сапрофиты): Они разлагают мертвые органические вещества (остатки растений и животных) до простых неорганических соединений, включая углекислый газ (CO₂). Этот CO₂ затем используется растениями в процессе фотосинтеза.
- Фотосинтезирующие бактерии (например, цианобактерии): Поглощают CO₂ из атмосферы и используют его для создания органических веществ.
3. Круговорот серы:
- Различные бактерии участвуют в окислении и восстановлении соединений серы, переводя их между различными формами (например, сероводород, сульфаты), делая серу доступной для живых организмов.
4. Круговорот фосфора:
- Бактерии помогают высвобождать фосфаты из органических соединений и минералов, делая фосфор доступным для растений.
Вывод: Без бактерий круговорот жизни на Земле был бы невозможен, так как именно они обеспечивают преобразование и доступность ключевых химических элементов для всех живых организмов.