Эммелин Панкхёрст (англ. Emmeline Pankhurst; 15 июля 1858,
Манчестер, Англия — 14 июня 1928) — британский общественный и
политический деятель, борец за права женщин, лидер британского движения
суфражисток, сыграла важную роль в борьбе за избирательные права женщин.
Мать Сильвии Панкхёрст, продолжившей её дело.
В 1999 году журнал «Тайм» включил Панкхёрст в число ста самых
выдающихся людей ХХ века, отметив: «Она создала образ женщины нашего
времени, перенеся общество в новое измерение, откуда нет возврата».
И хотя она довольно часто подвергалась критике из-за собственного
агрессивного, воинственного стиля, её жизненные свершения признаны
большинством ключевыми в деле расширения избирательных прав женщин в
Великобритании. Вместе с тем, до сих пор среди историков нет единодушия
относительно реального воздействия её деятельности на общественную
поддержку борьбы за право голоса.
Эммелин Панкхёрст (урождённая Гульден) родилась и выросла в
Манчестере. Гульдены принадлежали к политически активной части
английского общества, поэтому неудивительно, что с суфражистским
движением Эммелин познакомилась уже в восьмилетнем возрасте. Родители
готовили её к тихой семейной жизни, роли жены и матери, однако это не
помешало ей учиться в педагогической школе в Париже. В 1878 году она
вышла замуж за барристера Ричарда Панкхёрста, известного своей
поддержкой кампании за избирательные права женщин; в браке она родила
пятерых детей. Панкхёрст активно способствовала светской деятельности
женщин, и в 1889 году супруги основали Лигу за избирательные права
женщин. Когда организация распалась, Эммелин попыталась войти в ряды
левой Независимой лейбористской партии с помощью своих дружественных
связей с социалистом К. Харди, однако одна из местных ячеек партии
отказала ей в членстве исходя из половой принадлежности заявителя. Она
также работала в попечительском совете по делам бедных, где была
шокирована ужасными условиями в Манчестерском работном доме.
В 1903 году, уже после смерти мужа, Панкхёрст основала Женский
социально-политический союз (ЖСПС) (англ. Women’s Social and
Political Union), активистскую организацию, ведущую борьбу за
предоставление женщинам избирательных прав, девизом которой было "не
словом, а делом ".
Союз представлял собой независимую, даже оппозиционную силу по
отношению к большинству британских политических партий. Объединение
быстро завоевало печальную репутацию — после того как его члены начали
заниматься разбиванием окон и нападениями на представителей полиции.
Панкхёрст вместе со своими дочерьми неоднократно приговаривалась к
лишению свободы. В тюрьмах она объявляла голодовку, требуя улучшения
условий содержания осуждённых. Антагонизм между правительством и ЖСПС
только обострился с приходом к руководству организацией старшей дочери
Панкхёрст Кристабель. Совершение поджогов и взрывов со временем стало
привычной тактикой феминистского объединения, что привело к общему
осуждению семьи Панкхёрстов со стороны более умеренных организаций. В
1913 году несколько известных представителей ЖСПС вышли из организации,
в том числе и две младшие дочери Панкхёрст — Адела и Сильвия. Разлад в
семейных отношениях так никогда уже и не был улажен.
С началом Первой мировой войны Эммелин и Кристабель выступили с
требованием о прекращении воинствующего суфражистского движения в
поддержку британского правительства в борьбе с «немецким угрозой». Они
призвали женщин содействовать промышленному производству и всячески
поощряли юношей идти на фронт. В 1918-м году актом парламента было
предоставлено право голоса всем женщинам старше 30 лет. Панкхёрст
реорганизовала ЖСПС в Женскую партию (англ. Women’s Party),
которая выступала за равенство гражданских прав женщин. В последние годы
своей жизни была обеспокоена опасностью, которую, как она считала, нёс с
собой большевизм, и в конце концов присоединилась к рядам Консервативной
партии, будучи безуспешной в независимой политической деятельности.
Умерла Эммелин Панкхёрст в 1928-м, а два года спустя её память была
увековечена возведением статуи в парке возле Башни Виктории в Лондоне.
На мой взгляд, это было связано как с общественными традициями, так и
с действиями суфражисток. Общественные традиции ставили женщину в
зависимое положение, соответственно, она не могла сформировать свое
политическое мнение. К тому же действия суфражисток носили воинствующий
характер, что вызывало сопротивление у всех членов общества.