Целью колониальной экспансии стран Запада являлось получение новых
источников сырья и рынков сбыта для быстро растущей промышленности
ведущих государств. Причины кроются не только в потребностях Запада, но
в возникшей разнице в экономическом, политическом и военном развитии,
что привело к резкому отставанию большинства государств Азии, Африки и
Латинской Америки. Это, в свою очередь, является важнейшей причиной,
благодаря которой стала возможной колониальная экспансия стран
Запада.
Колониальная экспансия стран Запада привела к подчинению
экономической жизни государств, а местами и полному экономическому и
политическому подчинению колоний метрополиям. Это приводило к разорению
местного населения, росту массовых движений протеста. Однако зависимые
страны получили толчок для собственного развития. К ним проникали новые
знания и технологии, они включались в мировой рынок. Так постепенно
готовилась почва для преодоления собственной отсталости и будущего
освобождения от колониальной зависимости.