Гарибальди, в отличие от короля Виктора Эммануила II, был сторонником
"революции снизу". Поэтому во имя объединения Италии, он часто
действовал самостоятельно, без согласования с правительством. Поэтому
его знаменитый поход на юг (т.н. "Экспедиция тысячи") был изначально
чистой авантюрой, но в в итоге стал переломным моментом в процессе
объединения Италии в единое суверенное государства.
Гарибальди воспользовался вспыхнувшим в апреле 1860 г. восстанием на
Сицилии и, действуя на свой страх и риск, решил оказать повстанцам
вооружённую помощь. Он собрал тысячу добровольцев и 5 мая 1860 г. отплыл
с Генуи и высадился на побережье Сицилии. К нему стали массово
присоединяться разрозненные отряды восставших. А после первых побед над
неаполитанскими войсками, под командованием Гарибальди образовалась
полноценная армия. За несколько месяцев пала Сицилия и боевые действия
были перенесены в южную часть Аппенинского полуострова. Деморализованный
неаполитанский король Франциск II не оказал существенного сопротивления
и бежал. 7 сентября 1860 г. Гарибальди торжественно въехал в Неаполь.
Так было покорено Неаполитанское королевство, которое стало частью
объединённой Италии.