Если углерод — главный элемент живой природы, то кремний — главный элемент неживой природы. Почему?
Углерод считается основным элементом живой природы, потому что он является основой всех органических соединений, из которых построены клетки и ткани живых организмов. Благодаря своей способности образовывать прочные цепочки и кольца с другими атомами углерода, а также соединяться с водородом, кислородом, азотом и другими элементами, углерод формирует огромное разнообразие молекул: белки, углеводы, жиры, нуклеиновые кислоты (ДНК и РНК) и прочие вещества, необходимые для жизни.
Кремний, напротив, является главным элементом неживой природы, потому что он входит в состав большинства минеральных образований земной коры. По распространённости в земной коре он занимает второе место после кислорода. Кремний образует прочные соединения с кислородом — оксид кремния (SiO₂) и многочисленные силикаты, которые составляют до 90% массы литосферы. Именно из этих соединений состоят песок, кварц, гранит, глина, слюда и многие другие горные породы.
Таким образом, углерод — основа живого благодаря своей органической химии, а кремний — основа неживого благодаря своей устойчивости, способности к образованию прочных пространственных структур и распространённости в горных породах.

