При недостатке витамина А кожа становится сухой, трескается, темнеет, появляется плешивость, изменяется состав сальных желез. Иногда может снижаться зрение в сумерках (развивается заболевание «куриная слепота»).
При недостатке витамина В1 человек быстро утомляется, становится нервным и раздражительным. Причина в том, что нарушаются процессы биологического окисления, так как витамин В1 участвует в образовании окислительных ферментов. При недостатке этого витамина развивается болезнь «бери-бери». Она протекает с судорогами и параличами.
Отсутствие витамина С вызывает цингу. Выпадают зубы, разрушаются кровеносные сосуды. Эта тяжелая болезнь часто заканчивается смертью.
Отсутствие витамина D у маленьких детей приводит к заболеванию рахитом. Больные рахитом медленнее развиваются, плохо спят. Скелет у них формируется неправильно, искривляются кости ног.