Схема прохождения цепной ядерной реакции:
- Нейтрон попадает в ядро атома делящегося вещества (например, U-235).
- Ядро делится на два осколка, высвобождая энергию и несколько новых нейтронов (в среднем 2-3).
- Эти новые нейтроны, в свою очередь, могут вызвать деление других ядер, продолжая цепную реакцию.
- Если число нейтронов, вызывающих деление, остается постоянным или увеличивается, реакция становится самоподдерживающейся (цепной).