Основные черты османского общества и государства были следующими:
Теократический абсолютизм: Глава государства — султан, который
обладал неограниченной властью и являлся верховным правителем (светская
власть) и халифом (духовная власть).
Военно-феодальный характер: Османская империя была военным
государством, созданным на основе непрерывных войн. Её мощь и экономика
держались на военных успехах, а администрация — на системе чиновников и
военного сословия (сипахов и янычар).
Бесправие подданных: Все подданные империи (кроме верховной
власти) были бесправны перед лицом султана и не имели никаких
привилегий, закреплённых законом.
Разделение общества: Общество делилось на разряды (мусульманское
духовенство, военные, горожане и крестьяне), что лишь внешне напоминало
европейские сословия.
Национально-религиозная дискриминация: Покорённые немусульманские
народы (христиане) платили более тяжёлые налоги и подвергались особым
поборам (например, «налог кровью» — набор мальчиков в янычары).