Рассказ повествует о мальчике, который живёт в деревне. Однажды он нашёл на улице тощего, больного щенка. Мальчик пожалел его, взял домой, несмотря на запрет матери, и назвал Хвостиком. Он всеми силами старался выходить щенка, кормил его, лечил. Однако щенок был слишком слаб и, несмотря на все старания, умер. Мальчик очень переживал эту потерю. Позже он нашёл другого щенка, но уже не смог к нему так привязаться, как к первому, потому что первый опыт принёс ему много горя.