Этимология (от греч. 'аληθεια' — истина и 'логос' — слово, учение) — это раздел языкознания, который изучает происхождение слов. Этимологи пытаются разгадать тайну того, как слова появились и как они изменились со временем.
Кратко: Этимология помогает понять, откуда взялось слово, как оно образовалось и что означало раньше.