Неоднозначность и неодномерность образа Чичикова заключается в его способности приспосабливаться к различным обстоятельствам и людям, в его умении находить подход к каждому помещику. Он не является однозначно отрицательным персонажем, а скорее представляет собой тип ловкого дельца, стремящегося к обогащению любыми путями.
Чичиков стал «сквозным» героем гоголевской поэмы, так как он является воплощением духа времени, отражает социальные и нравственные проблемы России. Его образ позволяет автору показать различные стороны русской жизни и создать многогранную картину общества.