Александр I умер 19 ноября 1825 г. У императора не было сыновей,
наследником престола по закону считался его брат Константин Павлович.
Однако Александр оставил завещание, в котором своим наследником объявлял
другого брата, Николая Павловича. Сложность состояла в том, что
завещание Александра сохранялось в тайне, как и то, что Константин
отказался от своих прав на престол еще три года назад. Поэтому вся
страна, 27 ноября 1825 г., начала присягать императору Константину.
Таким образом, страна присягнула Константину как новому императору, но
тот престола не принял и принять не мог, а законный император Николай не
имел возможности вступить на престол без официального манифеста
Константина об отречении.