Пусть $$x$$ км/ч - собственная скорость катера.
Тогда скорость катера по течению реки равна $$(x + 5)$$ км/ч, а против течения - $$(x - 5)$$ км/ч.
Время, затраченное на путь по течению, равно $$\frac{72}{x + 5}$$ часов, а время, затраченное на путь против течения, равно $$\frac{54}{x - 5}$$ часов.
Общее время в пути составляет 9 часов, поэтому составим уравнение:
$$\frac{72}{x + 5} + \frac{54}{x - 5} = 9$$
Умножим обе части уравнения на $$(x + 5)(x - 5)$$:
$$72(x - 5) + 54(x + 5) = 9(x^2 - 25)$$
$$72x - 360 + 54x + 270 = 9x^2 - 225$$
$$126x - 90 = 9x^2 - 225$$
$$9x^2 - 126x - 135 = 0$$
Разделим обе части уравнения на 9:
$$x^2 - 14x - 15 = 0$$
Решим квадратное уравнение с помощью теоремы Виета или дискриминанта. Найдем дискриминант:
$$D = (-14)^2 - 4(1)(-15) = 196 + 60 = 256$$
$$\sqrt{D} = 16$$
Корни уравнения:
$$x_1 = \frac{14 + 16}{2} = \frac{30}{2} = 15$$
$$x_2 = \frac{14 - 16}{2} = \frac{-2}{2} = -1$$
Так как скорость не может быть отрицательной, то $$x = 15$$ км/ч.
**Ответ: 15 км/ч**