В древности неграмотные люди делали на дощечках зарубки для памяти. Взял человек что-то в долг. Для памяти сделал на дощечке зарубки и расколол её пополам. Одну половину носит с собой, чтобы не забыть о долге. Вот и стали говорить: «зарубить на носу», что означает хорошо запомнить.