Усиление роли национального вопроса в Европе и в России во второй
половине XIX в. было связано со стремительным формированием в
европейских странах национальной идеи и ростом самосознания народов.
Национальная идея, впервые возникшая в конце XVIII в., отмечала рост
национальных движений в XIX в.. На характер национальной политики
Российской империи это повлияло тем, что политика была направлена не на
поддержку местных национальных интересов и особенностей, а, наоборот, на
сохранение контроля над территориями и ресурсами, а также на постепенную
интеграцию окраин в единое имперское пространство.