
Решение:
Чтобы узнать, сколько катушек с цветными нитками, нужно из общего количества катушек вычесть количество катушек с белыми и чёрными нитками.
1) Сначала найдём, сколько всего катушек с белыми и чёрными нитками:
$$12 + 8 = 20$$2) Теперь найдём, сколько катушек с цветными нитками:
$$40 - 20 = 20$$Ответ: у портнихи 20 катушек с цветными нитками.