Без деятельности бактерий жизнь на Земле в её современных формах была бы невозможна, так как бактерии выполняют важные функции в экосистемах, такие как разложение органических веществ, круговорот веществ (включая азот и углерод), поддержание плодородия почвы, а также участие в симбиотических отношениях с другими организмами.