Н. И. Пирогов — выдающийся русский хирург, основатель военно-полевой
хирургии. Уже в 1830–1840-е годы он прославился как учёный и
преподаватель Дерптского и Петербургского университетов, создал первый в
мире «Атлас топографической анатомии», где показал строение
человеческого тела в «ледяных распилах» — методе, позволившем
оперировать точнее и безопаснее.
В 1847 году Пирогов одним из первых в Европе ввёл эфирный наркоз в
хирургическую практику, а в начале 1850-х предложил гипсовые повязки для
лечения переломов — стандарт, который жив до сих пор. Эти новшества он
масштабно применил во время Крымской войны, в осаждённом Севастополе
(1854–1855).
Пирогов организовал систему военно-медицинской помощи, опередившую
своё время: сортировку раненых по степени тяжести (триаж), этапность
эвакуации от перевязочных пунктов к госпиталям, учёт и статистику
исходов. По его инициативе и под его руководством на фронт впервые
направили «сестёр милосердия» Крестовоздвиженской общины — обученных
женщин, которые ухаживали за ранеными и работали на перевязках рядом с
хирургами.
Опыт Севастополя сделал Пирогова реформатором всего
военно-медицинского дела. Он отстаивал гуманное отношение к солдату,
профилактику, организацию санитарной службы и подготовку кадров. Его
идеи повлияли на медицину России и Европы, а имя стало символом научной
смелости и гражданской ответственности эпохи 1825–1856 годов.