
Зима представляется поэту жестокой, так как она ассоциируется с холодом, смертью и увяданием природы. Картина зимы, нарисованная поэтом, предстаёт суровой и безжалостной: «Напрасные на них застыли слёзы, И треснула, сжимаяся, кора». Эпитеты, олицетворения, помогающие представить жестокость зимы: жестокая зима, напрасные слезы, треснула кора. Мужество деревьев (дуба, берёзы): «Учись у них...», «Но верь весне…». Кратковременные радости ясных весенних дней: «Её промчится гений…».
Ответ: Зима представляется поэту жестокой из-за ассоциаций с холодом и увяданием природы. Эпитеты и олицетворения помогают передать жестокость зимы и мужество деревьев.