В 1603 г. начались народные волнения потому, что:
Катастрофический голод: Трёхлетний голод (1601–1603 гг.) привёл к
массовой гибели людей и разорению крестьянских и холопских
хозяйств.
Неэффективность властей: Неравномерная раздача помощи и нажива
приказных людей на горе лишь усилили народное недовольство.
Освобождение холопов: Крупные землевладельцы выгоняли холопов,
которых не могли прокормить, что привело к появлению большого числа
вооружённых и озлобленных людей (которым нечего было терять).
Появление лидера: Волнения возглавил атаман Хлопко Косолап,
объединивший вокруг себя большие отряды беглых.