Почему количество частей света, в отличие от количества материков, менялось с течением времени?

Количество частей света менялось потому, что их выделяли не только по природным границам, но и с учётом исторических, культурных и географических представлений людей. По мере открытия и изучения новых земель менялись взгляды на их деление. Материки же определяются главным образом строением земной коры и географическими границами, поэтому их количество более устойчиво.