Отличительной особенностью климата материка Северная Америка является то, что он открыт для проникновения арктических воздушных масс с севера на юг, так как горные хребты Кордильер расположены вдоль западного побережья и не препятствуют продвижению холодного воздуха вглубь материка. Это приводит к резким перепадам температур и частым вторжениям холодных воздушных масс, особенно зимой.