Прямая речь — это точная передача чужой речи. Слова автора — это слова, которые вводят прямую речь в предложение.
Прямая речь выделяется кавычками. Если слова автора стоят перед прямой речью, то после них ставится двоеточие. Если слова автора разрывают прямую речь, то они выделяются с двух сторон запятыми и тире.
- И заплакали блюдца: «Не лучше ль вернуться.» – Неверно, так как в конце предложения, когда прямая речь заканчивается, а слова автора продолжаются, ставится запятая, а не точка.
- И заплакали блюдца: «Не лучше ль вернуться?» – Верно, так как прямая речь заканчивается вопросительным знаком, после которого ставится закрывающая кавычка.
- И заплакали блюдца – «Не лучше ль вернуться?» – Неверно, так как слова автора перед прямой речью должны отделяться двоеточием.
Ответ: И заплакали блюдца: «Не лучше ль вернуться?»