Решим уравнение \(x^2 - 256 = 0\). Перенесем 256 в правую часть:
\[x^2 = 256\]Найдем корни уравнения, извлекая квадратный корень из обеих частей:
\[x = \pm \sqrt{256} = \pm 16\]Таким образом, уравнение имеет два корня: 16 и -16. Поскольку нас просят указать меньший из них, выбираем -16.
Ответ: -16