В XVII веке в Сибирь шли разные категории людей:
* **Казаки:** Набранные по северным городам из посадских и «вольных гулящих людей», они занимались освоением новых территорий, строительством острогов и укреплений.
* **Охотники-«промышленники»:** Их привлекали пушные богатства и моржовые клыки.
* **Купцы:** Они везли в Сибирь товары, необходимые служилым людям и аборигенам (муку, соль, сукно, медные котлы, оловянную посуду, топоры, иглы), и получали большую выгоду.
* **Крестьяне:** Черносошные крестьяне и ремесленники-кузнецы переводились в Сибирь. Также туда бежали владельческие крестьяне, спасавшиеся от крепостного права.
* **Ссыльные:** В Сибирь ссылали преступников и иноземцев-военнопленных.
Людям, решившим переселиться в Сибирь, приходилось преодолевать суровый климат, течение порожистых рек, таёжные дебри и скальные обрывы, воевать и налаживать мирные отношения с местными оленеводами, охотниками, кочевниками. Первопроходцы были людьми отчаянно смелыми, инициативными, решительными и даже жестокими. Одни из них искали лучшей доли, другие – добычи или торговой прибыли, третьи посылались на службу.
По следам Ермака пришли новые отряды казаков и служилых людей. Посланные в Сибирь воеводы основали первые города: на Туре — Тюмень, на Оби.