Для решения задачи воспользуемся теоремой Пифагора: квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов. В нашем случае, пусть a и b - катеты прямоугольного треугольника, а c - гипотенуза. Тогда:
$$a^2 + b^2 = c^2$$
Известно, что один катет (a) равен 8 см, а гипотенуза (c) равна 17 см. Нужно найти второй катет (b). Преобразуем формулу:
$$b^2 = c^2 - a^2$$
Подставим известные значения:
$$b^2 = 17^2 - 8^2$$
$$b^2 = 289 - 64$$
$$b^2 = 225$$
Теперь извлечем квадратный корень, чтобы найти длину второго катета:
$$b = \sqrt{225}$$
$$b = 15 \text{ см}$$
Ответ: второй катет равен 15 см.