Зубатовские организации создавались правительством для контроля над рабочим движением. Они предоставляли рабочим легальную площадку для обсуждения проблем и выдвижения требований, надеясь таким образом отвлечь их от радикальных политических идей. Особенностью этих организаций было сочетание государственного контроля и некоторой степени участия рабочих в решении своих проблем.