Основание учёным охарактеризовать начало XVII в. как Смутное время
дали события, свидетельствующие о полном разрушении государственного и
социального порядка:
Династический кризис: Пресечение династии Рюриковичей и борьба за
трон (Годунов, Лжедмитрий I, Шуйский, Лжедмитрий II,
Владислав).
Гражданская война: Восстание Ивана Болотникова (1606–1607 гг.) —
открытый вооружённый конфликт русских против русских (холопы, казаки
против дворянства).
Двоевластие и анархия: Установление Тушинского лагеря (Лжедмитрий
II), что привело к параличу власти и управленческому хаосу.
Потеря суверенитета: Оккупация Москвы польским гарнизоном
(1610–1612 гг.) и шведская интервенция (захват Новгорода).