Наиболее освоены человеком зоны широколиственных и смешанных лесов, а также лесостепи и степи умеренного пояса. Этому способствовали благоприятные климатические условия для земледелия, плодородные почвы (особенно чернозёмы), наличие водных ресурсов и удобное географическое положение.