Автор отмечает следующие недостатки реформ, проведенных в царствование Александра II:
- Крестьянская реформа не удовлетворяла требованиям лучших представителей общества.
- Экономический быт крестьян был расстроен из-за малоземелья и несоответствия крестьянских платежей с доходностью их земель.
- Другие преобразования были урезаны и искажены разными дополнениями, изъятиями и разъяснениями под влиянием противников реформ.
Основное последствие этих недостатков для общественно-политической ситуации, по мнению автора, - это борьба между правительством и обществом, а также потеря общественными элементами влияния на течение государственной жизни.